童話の世界だけでなく、現実の人生も同じだよ！人を喜ばせようとしたら花が咲き、自分の利益のためにしたら、災いが起こる。
竹田和平（『人生とお金の道を極めた 竹田和平の人生訓』より）
世の中には、因果の流れのようなものがある。
きれいごとに聞こえるかもしれないが、誠実に積み重ねていれば、やがてそれにふさわしい出来事が訪れ、不誠実な振る舞いを続けていれば、いつかその影響を受けることになる。
たとえ「なぜ自分本位な行動を取る人が、うまくやっているように見えるのか」と感じる場面に出会っても、過度に心を乱す必要はない。そうした状況が続く時間は、決して長いものではないからだ。
やがて人は、自分が選び、蒔いてきたものと向き合うことになる。確かに、正しさがすぐに形となって返ってくるとは限らない。
それでも、不自然さを抱えた生き方が、長く安定し続けることは少ない。時間の差はあっても、最終的には自然とバランスが取れるようになっている。
最後の最後には、帳尻が合う
正しいことがつねに通るとは限らない。いやむしろ、現実には「なぜ、そのような行いがまかり通るのか？」と疑問を抱かざるを得ないことが数多く存在する。
そして、その状況をすぐに正すことができない場合も少なくない。だが、それでもなお大切なのは、自分が自分としてできることをやることである。
自分のためだけでなく、誰かのためにやるべきことをやればいい。そうすれば長い目で見て因果応報。自分が蒔いた種を自ら刈り取ることになる。良い種を蒔いておけば、良いことがやって来るのだ。
その「行動」の「効果」を短期的に確認することはできない。しかし、3年、5年、10年、ときに20年から30年以上。長い目で見れば、自分がしてきたことは必ずどこかで帳尻が合う。
だからこそ、結果を誰かのせいにし続けることはできない。自分が「蒔いた種」を刈り取るのである。そうなるように、なっている。
「自分の人生に責任を持つ」ということ
人生における最後のとき、問われるのは「まわりがどうしたか」ではなく、「自分がどうしたか」である。自分が「してきたこと」は、遅かれ早かれ必ず自分に返ってくる。
だからこそ、今、自分が人としてどう振る舞い、何をしてまわりに何を与えるか。これこそがまさに、自分の人生に責任を持つということである。
最後に「めでたしめでたし」を迎えたければ、「今だけ」「自分だけ」で日々を生きることは、賢い選択肢ではない。確かに「今だけ」は楽しいかもしれない。しかしそれは、長い人生における一瞬のシーンにすぎない。
人生の一瞬を楽しむのではなく、「私は人生全体を、めでたしめでたしにしたいです」と考えるなら、人として幸せな人生を望むなら、自分のことだけでなく、まわりの人のことも考え、日々幸せの種を蒔けばいい。
それはやがてどこかで返ってくる。自分が蒔いた種として。
最後に
人は人、自分は自分。
たとえ他人の振る舞いに疑問を感じることがあったとしても、その選択の結果と向き合うのは、最終的には本人である。大切なのは、周囲をどう評価するかではなく、自分自身がどのように在ろうとするか。ただ、それだけである。
私たちは、因果のつながりの中で生きている。良い意味でも、そうでない意味でも、自分が重ねてきた行いは、時間をかけて自分のもとへ戻ってくる。
なぜか周囲から親切にされる人には、そう扱われるまでの背景がある。なぜか物事がうまく運ぶ人にも、それなりの積み重ねがある。私たちは目に見える「結果」だけで判断するのではなく、その奥にある「過程」に目を向けることが大切なのだろう。
だからこそ、問いはひとつに集約される。「自分はどうするのか」。大切なのは、ただそれだけなのだ。あなたは今、どんな種を蒔こうとしているだろうか。
追記
先日、一冊の本を読んだ。それは『史記』（角川ソフィア文庫）という、今から二千年ほど前に書かれた古い歴史書である。著者は、当時の権力者の逆鱗に触れ、男性としてはこれ以上ないほど屈辱的な刑罰を受けた。
それでも著者は、自らの人生の意義として『史記』という歴史書をこの世に残した。そこには、一つの考え方が力強く貫かれている。それが、「因果応報」である。
善人が、その品性や人格にふさわしい人生を送れるとは限らない。そうした現実は、確かにある。だが同時に、悪人の行いもまた、時間差をもって再現される。この書は、その両面の現実が確かに存在していることを、私たちに教えてくれる。
