忙しい日々。
朝起きて時間に追い立てられ、仕事に追われ、今日も１日が終わる。ゆったりする時間もない。
そんな忙しい生き方から降りて、見つける豊かな時間。密かに注目を集めている、スローライフという選択とは。
現代人は忙しすぎる
いつ頃からか、全てにおいて効率が優先されるようになった。
仕事をサクサク、効率良く結果を出す。「速いこと＝善」という価値観が、世の中を支配しているように思える。
その結果、確かに世の中が便利になったのは事実かもしれない。
今では、自宅にいながら簡単に買い物が出来、注文した商品が翌日に届くのが珍しくない。次から次へと新しい商品が開発され、生活が快適になっていく。
しかし、それで我々の生活が本当に豊かになったか？というと、疑問に感じるところもある。
街に出て、駅のホームに立てば、それはすぐに分かる。時間に追われセカセカと歩く会社員。駅員に「電車がこない！」とからむ中年の男性。
イライラ、ピリピリした険しい表情の人が、たくさんいる。日々の楽しみを感じる余裕すら、失われているように思える。
世の中が便利になればなるほど、その裏でたくさんの人が、より時間と労働に縛られている。世の中が効率化されればされるほど、人の暮らしはますます時間に縛られるようになっている。
このような効率化、時間に追われる生き方に「No！」を言い、のんびりした生き方を選ぶ人が現れている。それがスローライフ人だ。
日本人は休めない
スローライフとは、仕事はするけどカツカツにならず、ゆったりした時間を持ちながら、のんびり生きていくというライフスタイル。
日本では田舎暮らしと結び付けられることが多いが、スローライフは個人のライフスタイル。場所は関係ない。
仕事はしつつ、休暇を取りたいときにとり、時間に急かされることなく、毎日余裕を持って生活していくというライフスタイルだ。
スローライフという言葉を聞いて、私が真っ先にイメージするのはドイツで見た光景だ。
私が小学生の頃、家族旅行で夏にドイツに行ったときのこと。夕方の５時くらいから、人々がテラスに集まり、ビール片手にワイワイ食事を楽しんでいた。
夕方にも関わらず、友人・知人と集まり。楽しく会話をし、ゆったりと食事を楽しんでいるドイツ人の姿を見て、「日本とは違うな・・・」と子供ながらに感じた。
この光景が、私のなかで「豊かさ」の象徴になっている。
夕方になればサッと仕事をやめて、仲間や家族とワイワイビールを飲んで人生を楽しむ。日本ではほとんど見られない光景ではないだろうか。
日本のように、年から年中仕事をして、「休めるのは盆か正月」というのは、何かがおかしいと思う。
ドイツ人はヨーロッパのなかでも勤勉で有名な人々だが、平日の仕事は１６時か１７時には終了する。加え、企業や役所に勤める人の有給休暇は年30日。それだけでなく夏休みが６週間（！）もある。
日本人と比較し、相対的に労働時間が短いにも関わらず、ドイツのGDPは世界でもトップクラス。
ドイツ人の働き方を考えると豊かな生き方とは何だろう、とつくづく思う。オンとオフに切り替えや、社会的な労働環境は、日本よりずっと良いのではないだろうか。
日本で、平日は５時退社かつ長期の休みを取れるような、恵まれた人は、ごくわずかだと思う。「会社勤め＝長時間労働」が日本の働き方のスタンダードだから。
日本でスローライフを実践するために
田舎で暮らすか都会で暮らすか。
スローライフを日本で実践するためには、いくつかの方法がある。
・忙しい仕事をやめて、負担を感じない職場に転職する。
・田舎暮らしなどの方法で固定費用を少なくして生活する。
どの方法を選ぶにしろ、日本でスローライフを実践するには、いくつかの課題を克服することが必要だ。
一番はお金の問題だと思う。
日本ではパートタイマーの労働単価が低く、物価が高いので、生活費をいかに確保するかが、スローライフを実践する上で、大きな要になるだろう。
ただ、今の時代はインターネットを使って仕事ができるので、昔よりはスローライフを実践する環境が整っている。
フリーで働きたい人、在宅で仕事をしたい人向けの仕事紹介サイトが充実してきている。
なので、ネットと仕事経験があれば、スローライフを実践しつつ、収入を確保することも可能だ。マイペースにゆったりと人生を送りたい人には、恵まれた時代なのだろう。
