仕事は収入を得る手段だが、決してそれだけが目的でやるものではない。
それを通じて持てる能力を発揮し、自分らしさのようなものを表現できるとすれば、それも仕事から得られる果実のひとつだ。つまり仕事とは、自己実現の手段でもあるということである。
それが果たせていれば、いくらか収入が減って生活に不安が生じたとしても、そんなに暗い表情にならないはずだ。
それで不安を完全に打ち消すことができるとは言わないが、自分の仕事自体に喜びを感じていれば、もう少し前向きで明るい顔になれると思うのである。
小倉昌男（『「なんでだろう」から仕事は始まる！』より）
私たちは一体何のために働くのか。
その問題を考えたとき、真っ先に浮かぶのが「お金のため」という答えである。もちろん、それは間違ってはいない。
生活するためにはお金が必要だし、家族を守るためにも、将来に備えるためにも、何より理想の人生を実現するためにも、今の社会では、お金が必要な構造になっている。だが、お金だけが働くことの目的「全て」でもないはずだ。
たとえば、あなたはお金のために、どんなことでもできるだろうか。もちろん、「できる」と言う人もいるだろう。だが多くの人にとって、お金だけをモチベーションに働くことは難しいことだろう。
だからこそ、「仕事はお金のため」という答えは、半分は正しい。そして、もう半分には別の答えがある。
お金が増えていくことは、「ある段階」までは良いこと。
頑張って仕事をし、着実に年収をアップさせていく。
その過程は確かに刺激的で、年収が100万200万と伸びていくことはまさに、仕事のやりがいを実感できる。
ところが、この喜びは長くは続かない。むしろ稼げば稼ぐほど、「もっと」の罠にはまり、お金だけで自分の仕事の価値を推し量るようになる。
収入が増えることは良いことだ。もっと良い暮らしをしたい。欲しいものを買いたい。安心できるだけのお金を持っていたい。だから、もっとお金が欲しい。そう思うことも、ごく自然なことである。
だから、必要なお金は必要なだけ稼げばいい。ここで、「物質主義がどうだ」とか、そんなことを考えて、自分に過剰なストップをかける必要はない。
その上で、である。「満足の閾値」を知ることも大切だ。そして、大切なのはお金を稼ぐことに加えて、その方法、つまり仕事をすることを通じて、お金以外の喜び、意味を見出すことである。
すなわち、仕事をしてお金を稼ぐ。それと同時に、自分はこの仕事をやる意味がある。この仕事によって自分は自分であることを確認できる。その実感を見出すことである。
仕事は、お金のためでいい。その上で
ただ、今すぐ仕事を大好きになる必要はない。意味を見つける必要もない。仕事それ自体に、自分の人生を見出す必要もない。
まずは、お金のため、生活のために働く。それで十分だ。お金を目的に仕事をすることは、ある段階までは、その役割を効果的に果たすからだ。
だが、ある段階を超えたとき、お金のためにだけに仕事をすることに、限界を感じ始める場合がある。
生活に必要なお金が十分にあり、欲しいものもある程度買える。将来への不安も、以前ほど大きくない。そんな現実をお金によって実現したとき、お金に対する渇望に、変化が現れる。
そのときこそが、仕事を「お金のためだけ」にするのではなく、それ以外の何かのためにし始める、絶好のタイミングだ。
それはある人にとって、自己表現かもしれない。顧客からの「ありがとう」の言葉かもしれない。大切なことは、そこにお金以外の意味を見出すことだ。
仕事はお金のためにしてもいい。その上で、いつか「お金以外の何か」を見つけられたら、それも大切にすればいい。
最後に
結局、仕事は何のためにするか？お金、そして自分自身のためでいい。
お金を軽視することは、生きることを、軽視することであり、非現実的である。現実問題として、したいことをするため、自分と家族が快適に生きていくためには、お金は必要なものだからだ。
そして世の中の多くの問題は、お金が原因となって起きている。だから、一定の段階に到達するまでは、「稼ぐ」というプロセスに意識を向けることはとても大切である。
そして、一定の段階に到達したとき、お金を稼ぐ「欲」にはキリがないことに気づくときが来る。そこで、自分にとって「必要範囲」が見えてくる。
ここに到達した段階で、「お金以外の、仕事をする意味」を見つければいい。それは成長の過程である。
現時点で、お金が第一優先であるなら、「仕事？お金のためでしょ」でいい。その欲が、その現実感覚が、次のステージへ進むために、必要なものなのだから。
