人が生まれたときには、実に口の中には斧が生じている。愚者は悪口を言って、その斧によって自分を斬り割くのである。
ブッダ
「口は災いのもと」とはほんとうに、よく言ったものである。
自分が発した何気ない言葉が、人や形、状況を変えて、やがて自分に戻ってくるという現象に科学的な根拠はないが、「結果としてそうなってしまう」という傾向は確かにある。
すなわち外側に発する言葉は影響力を持つ。口を開くときは、「自分が発する言葉（に込められた感情）はやがて自分に返ってくる」という前提で口を開くことが大切である。
ではなぜ、発せられた言葉には影響力が生じるのか？この記事ではその理由について、一つのキーワードから考えていく。そのキーワードとはずばり、「感情」である。
はじめに
言葉は現実を創造する。言葉とは私たちの内側から生まれる。そこには感情や思考が表現されている。だからこそ外側に発せられた言葉はやがて、外側で現実を創造し始める。
ここで重要なのは、「言葉が創造するものは、そこに込められている感情がその本質であり、選択された言葉それ自体ではない」ということである。
例えばあなたが「成功」という言葉を常用するとする。ここであなたの喜ばしい未来の自分の姿や、訪れる最高の日々をイメージしたときの喜びや充足感を感じ、「成功」という言葉を日常的に用いるならば、喜びや充足感溢れる未来が創造されうる。
だが、あなたが「成功しないと自分の人生はハッピーにはなりません」など、恐れや不安という感情とともに「成功」という言葉を意識的に使おうとも、そこから創造されうるのは、恐れや不安に満ちた現実である。
心理学には「情動伝染」という専門語があるが、研究によって私たちは「人が発している感情を自分が感じている感情である」と感じてしまう事象があることがわかっている。
すなわち誰かが発した感情は人から人へと伝播する。ゆえにそれはフィードバックとして、「発した言葉（に込められた感情）が自分に返ってくる」と考えることができる。
こうして「発したもの」は返ってくる
善意には善意が、悪意には悪意が、「自分が人に与えたものが返ってくる」という鏡のような反射現象はよく知られていることだが、それを説明するのに難しい理屈は不要だろう。
私たちは感情に反応する。あなたの目の前にいる人が（作られてはいない、自然で幸せな感情で）ニコニコしていれば、あなたの表情も自然と和らぐだろう。それは、穏やかな感情があなたに伝染したからである。
だが、あなたの目の前にいる人が「なんだぁ、おめえは？」というような表情であなたをじっと見つめてくれば、あなたは居心地の悪さを感じずにはいられないだろう。そこに疑いや拒絶といった感情が込められており、そうした感情を感じ取ってしまうからである。
この連鎖反応はまさに、言葉で起こる。表面上、どのような言葉が用いられようとも、私たちが反応する部分とは言葉に込められた感情である。
私たちが「言っていること」と「やっていること」が違う人に違和感を感じることができるのは、まさに言葉に込められた感情を直感的に感じ取るからである。
確かに「口は災いのもと」である。だがここで知っておくべきことは、「発した言葉に込められた感情それ自体が返ってくる」ということなのである。
言葉の使い道を自覚する
言葉は人生を創る。言葉が人生を創るのは言葉には感情がこもり、そこにその言葉を発した自分自身だけでなく、他者への影響力が生じるからである。
言葉は人だけでなく自分を生かすことができる一方で、まさに「悪口を言って、その斧によって自分を斬り割く」こともできる。だからこそ、言葉に対して自覚を持つことはまさに、自分自身の人生に自覚を持つことに他ならない。
発する言葉、用いる言葉がいかに他者だけでなく、自分自身の人生に影響力を持ちうるのかを知ることだからである。それはつまるところ、私たち自身の人生、そして運命に影響する。
言葉に「良い」「悪い」というカテゴリを作ることはもしかしたら、適切ではないかもしれない。だがシンプルな事実として、言葉には自分及び周囲の人にとっての「良い」言葉と、「悪い」言葉があることは確かである。
であるならば言葉を無自覚に発するのではなく、然るべき意図を持つことが大切だと思うのである。
最後に
何の本だったかは失念してしまったが、「私は人の言葉によって傷つくことはない。なぜなら私は、人の言葉が私に影響を与えることを許さないからだ」という言葉がある。
この考え方はとても大切だと考える一方で、確かに私たちは人の言葉によって、少なからず影響を受けてしまうものだとも考える。先に述べたとおり、言葉には感情が込められているからである。そして感情は人から人へと伝播する。
私たちは自らの言葉で自傷することもできるし、私たち自身の人生を拓き、豊かにするために言葉を使うこともできる。言葉は使う人次第だからこそ、その使い方に注意が必要なのである。
出典
『ブッダのことば』
